COMIENZA LA MARCH MADNESS

Durante el dia de ayer se jugaron las ultimas cuatro finales de conferencia, y al llegar la noche se celebró el Selection Day, para decidir los 38 equipos restantes que acompañarían a los ya 30 clasificados directamente por ganar su torneo de conferencia en la anualmente esperada y ansiada March Madness.
Como sabeis, se les da el cartel de favorito (seed 1) a 4 equipos (los supuestos 4 equipos favoritos a llegar a la Final Four) y se les coloca a cada uno en una de las cuatro ramas del cuadro de eliminatorias para que solo puedan coincidir en Houston. Así, se les da desde el seed 2 hasta el seed 16 en cada rama de dicho bracket al resto de equipos y se van rellenando los enfrentamientos.
La novedad este año es que siempre había una ronda previa de donde salía el equipo 64 que era el que se enfrentaba al máximo favorito de los cuatro seed 1, y este año hay 4 "First Rounds" cada uno de los cuales se incluye en cada parte del cuadro. Con esto, se aumenta de 65 a 68 equipos los que pueden llegar al campeonato final.
Analizando primero los cuatro cabezas de serie, decir que siempre hay mucha polémica a la hora de elaboración del cuadro, y muchas veces por culpa de la elección de estos favoritos porque se supone que eligiendo a alguien como Seed 1, se le facilita el camino a la F4 ya que la primera eliminatoria ya es contra un Seed 16, y solo verá un Seed 2 en la Final de Conferencia, y a otro Seed 1 en la Final Four. Pues bien, este año el honor de ser los cuatro agraciados (en teoría por meritos propios), ha recaido sobre:

• OHIO STATE
• PITTSBURGH
• KANSAS
• DUKE

Han dejado sin dicho premio a pesar de estar obviamente incluidas en el cuadro a Notre Dame, BYU o San Diego State. Me parece muy injusto que Pittsburgh sea Seed 1 y francamente viendo el cuadro no creo que pase ni de segunda ronda, y si lo hace, no llega a la F4 porque está encajado en la zona SOUTHEAST del cuadro con equipos de la talla de Butler, Utah State, Wisconsin, Gonzaga, BYU, Florida y Michigan State, todos ellos a  mi juicio, capaces de batir a los Panthers.
La región EAST del cuadro, la de Ohio State, el cual creo que tiene un camino relativamente sencillo hasta el último paso antes de la F4, donde luchará por ese puesto creo que con uno de estos equipos: Syracuse, Washington o North Carolina.
La región WEST donde esta encuadrada Duke, es otra de las más complicadas y no veo favorito claro ya que está llena de equipos e alto nivel (Texas, Arizona, San Diego State) y otros que aunque irregulares son capaces de liarta y ganar a cualquiera (Tennessee, Oakland, Cincinnati, Missouri o Connecticut), así que duro va a ser el camino este año para los Blue Devils si quieren repetir título.
Por último, la parte SOUTWEST encabezada por Kansas, tiene también un perfil no tan complejo como otras partes del cuadro, pero también complicado. Aunque el único escollo para que los Jayhawks se metan en final de conferencia creo que será Louisville, para luchar por entrar en la Final Four la cosa ya estará mas complicada ya que saltarán chispas entre Georgetown, Purdue, Notre Dame, Texas A&M y Florida State por llegar a dicha final y enfrentarse supuestamente a los de Bill Self para ganarse tan ansiado premio de estar presente en Houston luchando por el título de Campeon Universitario.
Por último comentar que la Big East ha batido el record de número de equipos de una misma conferencia que acuden al Gran Baile con 11, y que llama la atención la presencia de universidades como Kansas State después del año tan malo que han despachado y por ejemplo hayan dejado fuera a Virginia Tech, Colorado o Saint Mary´s.

Aquí os dejo un link si quereis ver un detalle del cuadro de la MARCH MADNESS