Hoy quiero abrir un nuevo serial de posts donde ire analizando varios equipos de la NCAA para esta temporada para la cual cada vez queda menos tiempo para que comience.
Y que mejor equipo para estrenar esta sección que BOSTON COLLEGE (como me tiran los colores...).
Pues bien, los Eagles este año no han realizado ningún recruit, así que Coach Skinner no contará con caras nuevas para esta temporada.
Además pierden a su estrella temporadas anteriores Tyrese Rice. El pequeño base zurdo ha comenzado su periplo profesional en el Panionios griego.
Con esto, se supone que este año será sufrido en la dura ACC, pero todos sabemos que BC siempre hay que tenerla en cuenta, al menos para meterse en el torneo final.
El alma mater del equipo ahora será JOE TRAPANI, el alero alto blanco con buena mano de media distancia, mucha calidad individual, buen anotador y que ayuda bastante en el rebote. Será la estrella este año en Chesnut Hill, y le tocará asumir en momentos decisivos.
El puesto de base ahora será cosa de BIKO PARIS, que aumentará sus números este año ya que la sombra de Rice era muy alargada. Tengo muchas esperanzas puestas en este jugador, y creo que este año será el de su explosión.
La linea exterior la completarán por un lado otro de los bastiones del equipo, RAKIM SANDERS, otro jugador que anota con facilidad y que tendrá también que subir su aportación. El año pasado fue el tercer anotador del equipo.
El otro, se trata de CORI RAJI, un jugón, zurdo, con una talento ofensivo notable. El año pasado promedió 10 ppp y mas de 6 rpp en 27,5 minutos de media por encuentro. Otro de los bastiones en ataque de los Eagles que tambien ganará protagonismo.
El juego interior titular será para JOSH SOUTHERN, un 6-10 que aunque no sea muy talentoso en ataque, ayuda mucho bajo el tablero con rebotes e intimidación. Está claro que debe mejorar sus habilidades ofensivas, pero le avala la facil habilidad que tiene para taponar.
Ese es el que yo creo que será el quinteto titular:
G- Biko Paris
G/F- Rakim Sanders
F- Cori Raji
F- Joe Trapani
C- Josh Southern
En todo caso, y como unica variación sería la incorporación de otro jugón que el año pasado en su año freshman ya dejó destellos de poder convertirse en una estrella. Hablo de REGGIE JACKSON, que por ejemplo el año pasado, en la victoria de BC sobre los que serían a posteriori campeones nacionales, North Carolina, firmó 17 puntos en un excelente encuentro. Teniendo en cuenta que además era su año de debut, hace que el hecho tenga aún más mérito. Un jugador descarado, jugón, y también con un talento ofensivo que puede ser de lo mejor de los Eagles.
El resto de jugadores, CORTNEY DUNN, DALLAS ELMORE, NICK MOSAKOWSKI, EVAN RAVENEL y TYLER ROCHE, completarán el plantel de los del estado de Massachusets en una temporada que será compleja de mejorar la anterior, y creo sinceramente que el mero hecho de estar presente en el torneo final, se puede considerar un premio y poder decir que se ha cumplido con creces. A partir de ahí, nada que perder y mucho que ganar.
Otro día tocará a los equipos que yo veo favoritos para el título nacional.
Sentado en el sofa me mordía las uñas. Los nervios de saber que hoy me iba a llegar el paquete podían conmigo.
Ni el primer libro de Stieg Larsson lograba acaparar mi atención en un día como hoy, y eso que estaba siendo uno de los pocos libros que me tenía enganchado pero hoy, concretamente hoy, sabiendo lo que iba a acontecer, era imposible.
Me puse con la PDA del curro para ver si así lograba poner mi mente en otro lado pero tampoco fui capaz.
Miraba el reloj cada poco, y el timbre no sonaba.
Mis uñas de los dedos meñique y pulgar de ambas manos estaban ya bajo mínimos.
Navego un rato por internet pero...no me sirve de nada.
Llego a asomarme a la ventana creyendo que mi presencia en ella como si de un jubilado me tratase, aceleraría el proceso pero no. A los 10 minutos vuelvo a cerrar la ventana y busco otro quehacer.
Los minutos pasaban como si fuesen horas. ¿Quizás no llegaría hoy? ¿Y si se han equivocado con la dirección? ¿Habría rellenado bien todos los formularios?
Repaso mentalmente todo el proceso y todo parece correcto. Igualmente vuelvo a calcular y confirmo que hoy es el día. Y aún no está aquí, lo que me pone más taquicárdico aún.
Me tiro en el sofá y repaso mentalmente el partido jugado el fin de semana con mi equipo..."que pena aquel tiro que no me entró".
Empezaba mi segundo repaso a todos los fallos que había cometido y mi mente empezaba a volar, y la imaginación a coger tintes de fantasía de manera que el partido que estaba en mi mente ahora, no se asemejaba en nada al real: canastas imposibles, pases increibles, rebotes espectaculares, incluso un contraataque "coast to coast", iba embalado hacia el aro contrario, me sentía con una fuerza fuera de lo normal, más veloz que nunca, paso el medio campo y tras pasar la linea de tres, un jugador se interpone entre mi y el aro; salto como nunca antes lo había hecho pasando por encima del contrario y.....RINGGGGGGGGGGGGGGGG!!!!!
Salto del sofa como un resorte!!! Había sonado el timbre de casa y me había despertado. Me ubico y voy corriendo a abrir la puerta.
YA ESTABA AQUÍ!!!! Mi tesoro!!! Después de tantos nervios ya podía disfrutarla, ya era mía.
Que pena que el trasportista no hubiese llamado al timbre unos segundos después. Me quedé con las ganas de saborear qué significaba hacer un mate...aunque fuese soñando.
Hoy quiero dedicar un especial homenaje a un hecho que siendo histórico en el mundo del basket, para mi supuso mi gancho, mi amor irreversible al mundo del basket universitario americano.
Naciendo en 1978 y jugando al basket desde que tenía 10 años osea, allá por el 88 y en categoría de primer año alevín en mi colegio de siempre, Las Ursulinas de Gijon, tenía la gran suerte de que esa pasión por el basket ya la "mamaba" en casa gracias a mi padre que me llevaba todos los fines de semana que jugaba el Lagisa Gijón por aquella en el Pabellón de La Arena. Allí pude conocer en persona al primer jugador norteamericano que veía en vivo en mi vida: Cornelius, algo que me impactó sobremanera.
Fue por aquella época cuando tras suplicar a mi padre durante bastante rato, conseguí mi primera revista de basket: GIGANTES DEL BASKET. Era pleno verano y coincidía con la final entre Barca y Real Madrid, y que los azulgranas dominaban por 1-0. Jugadores como Jimenez, Costa, Sibilio, Solozabal, Epi, Trumbo, Biriukov, Branson, los hermanos Martín, Corbalám, o el actual comentarista de La Sexta Iturriaga, disputaban a muerte el título de liga.
Precisamente el Lagisa había caido eliminado en el Play Off por el título de la llamada por aquella Primera B, victima del Toshiba , y que en la siguiente ronda jugaría contra el Valvi Girona que en sus filas contaba con uno de los máximos anotadores de la categoría: Jimmy Wright. Continuaban camino del título equipos míticos como el Tenerife de Beirán, el Askatuak de San Sebastian de Abdul Jeelan, el Breogan de Manu Sanchez, el Mayoral de Ray Smith, el Clesa de Aller y Lavodrama o el Pamesa de Mayes. Y se jugaban la supervivencia de no descender otros como el Celta, el Elosúa Leon de Hollis (que lograba anotaciones de hasta 49 puntos), el Andorra de Farfán, el Feiraco de Schultz, el Guadalajara de Glass, el Badajoz de Davis, el Lliria de Palombizio, o el Ourense de Dardé.
Recuerdo que siempre me sentaba en el mismo lugar del pabellón para que mi padre supiese donde me encontraba ya que se pasaba todo el partido entrando y saliendo del pabellón sobretodo en los momentos decisivos debido a los nervios.
Ese fue mi primer contacto con el basket, aquel año que marcaría mi vida para siempre ya que fue el principio de seguir una filosofía de vida ligada siempre al deporte del aro.
Más allá que la afición al basket, hoy quiero destacar concretamente el por qué soy un bicho raro (aunque cada día que pasa lo soy un poco menos porque cada vez hay mas aficionados a ello) por ser un aferrimo de la NCAA. Infinidad de veces me han preguntado amigos, compañeros, y demás el por qué de esa afición. "Pero si esa liga no la conoce nadie" " Pero quien narices juega ahí" "Pero como me comparas eso con la NBA". Seguro que a mucha gente como yo les suenan estas frases. Pues bien, el nacimiento de esta pasión surge un 5 de Abril de 1993. Un gran amigo mio me propone ver una final de una liga que yo jamás había oido que existía. "Que sí, que te va a gustar" "Pero si no conozco a nadie". Nunca antes había oido que hubiese equipos que se llamaban North Carolina o Michigan, y a mi me sonaba como a selecciones de los estados correspondientes. Que ingenuidad la mia. Y además con apodos como Tar Heels o Wolverines.
Además era de madrugada así que casi haciendole un favor a él, confirmé mi presencia para tal evento, sin saber que el que el que estaba haciendo un favor era él a mi, ya que a día de hoy soy yo más fanático que él.
Yo me quedé alucinando de lo que estaba viendo. Que manera de jugar, que ambiente había en el pabellón, que emoción. Nunca antes había visto algo así. Jugadores que luego serían estrellas en la NBA como Chris Webber, Jalen Rose, o Juwan Howard mantenían mis ojos como platos (Estos 3 jugadores junto a Jimmy King y Ray Jackson se les denominó como los FABULOUS FIVE ya que marcaron un antes y un después en la historia de la Universidad de Michigan). Nunca antes había visto tantos espectadores en un pabellón viendo un partido de basket. Y además el partido en sí que se convirtió en histórico ya que a falta de 11 sg para terminar y con North Carolina dominando por un apretado 73-71, un balón que cae en las manos de Webber de Michigan, el jugador hace gesto de pedir tiempo muerto, algo también nuevo para mi porque yo no sabía que los jugadores en esa liga podían solicitar tiempos muertos, pero, con un matiz, que si lo haces y no quedan disponibles, te sancionan con una Técnica. Y ese fue el caso: lo que pudo ser el ataque de los Wolverines para empatar o ponerse por delante se convirtió en sentencia de muerte ya que los Tar Heels convirtieron los 2 tiros libres de la Tecnica y otros 2 puntos más posteriores dejando el 77-71 final para proclamar campeon de la NCAA a North Carolina.
Esa noche dormí poco intentando asimilar todo lo que había visto ese día. Además me prometí a mi mismo que un día en mi vida iría en persona a ver una final de la liga universitaría.
Puedo decir que desde ese año no me he perdido ni una sola Final Four de la NCAA en televisión, y que además he cumplido mi promesa de asistir en persona a una Final Four, concretamente la última en Detroit, y puedo garantizar que ha sido una experiencia inolvidable y que si puedo, mantendré como una costumbre o viaje obligado anual. Allí me hice con revistas, libros y demás documentación y "merchandising" relacionado con la NCAA. Ver las aficiones antes de los partidos por las calles de la Mo-Town con sus vestimentas y sus pinturas de guerra. Verlos animar dentro del pabellón (ver video)...no tengo palabras.
Guías anuales con todas las plantillas, camisetas y pantalones de equipos NCAA, paginas web, blogs, foros relacionados con la liga universitaria americana...y muchas cosas más forman parte de mi día a día. Incluso mucha parte de los posts de este blog.
Así, a dia de hoy, y repito que aunque cada vez seamos más los aficionados a esta parte tan concreta del basket, aún me siento a veces raro, pero eso si, muy orgulloso de mi afición, y hasta mi madre sabe ya lo que es la NCAA y lo que ello significa para mi.
Pues bien, mi intencion hoy era precisamente esa, transmitiros del por qué de mi afición tan peculiar, y agradeceros a los que habitualmente seguis el blog y lo leeis.
El Caja Laboral Baskonia (antiguo TAU para entendernos) ha contratado por 2 meses a este crack. Con opción a renovar hasta final de temporada, de lo cual no tengo ninguna duda que así será, Chris Lofton jugará la liga ACB.
Y que mejor foto que esta para hacernos a la idea de que probablemente llegue a la liga ACB el que se convertirá en el mejor "shooter" de la misma. Haciendo lo que mejor sabe hacer: tirar.
No imaginais lo que me alegra esta noticia, primero por él mismo que después de pasarlo muy mal en sus 2 ultimos años de college en Tennessee donde se le considera un "heroe", y un año en Turquía, se merecía una oportunidad como esta en una liga grande, y en un equipo grande.
Os dejo el link de uno de mis posts para que sepais un poco más de este jugador y os deleiteis con que es capaz de hacer con el balón en las manos.
Tras un buen tiempo alejado del blog, y ahora que comienzan las temporadas en las diferentes categorias, vuelvo con un post lleno de energia, lleno de afan de superación, lleno de..."QUERER...ES PODER".
Supongo que si os digo KEVIN LAUE no os suena de nada, pero si os digo que es un muchacho americano que va a hacer realidad su sueño de jugar en la NCAA pues tampoco os sorpendeis verdad?
Y si os digo que este tipo...es manco. Efectivamente, nació sin el antebrazo izquierdo por un problema en el parto, y es que este californiano ejemplo de tesón y de superación, tras pasar por Amador Valley High School, y un año en una academia militar en Virginia, acaba de conseguir una beca completa para jugar en la Division I de la liga universitaria americana.
El equipo que le ha dado esta oportunidad son los Jaspers de Manhattan College. Acertais por el nombre que esta en NY, pero curiosamente está situada fuera de la isla de Manhattan ya que aunque se fundó en ella, con el tiempo y por necesidades espaciales, acabó en el Bronx a unos 15 kilometros del centro de la capital mundial.
Universidad caracterizada por dar oportunidades a jugadores con problemas sociales, esta vez le dan la oportunidad a un chico cuyo nuevo entrenador, Barry Rohrssen, considera perfecto para subir el nivel de intensidad en los entrenamientos y sea para sus nuevos compañeros de equipo un ejemplo en el que inspirarse.
Kevin Laue, de 19 años, mide 2,10 cm, con una capacidad taponadora fuera de lo normal, y con una gran mano, se ha ganado a pulso esta oportunidad, y además sigue con los pies en el suelo ya que sus metas en el futuro no es la NBA, sino ser profesional en Europa.
GRACIAS KEVIN!! Ya tienes un nuevo seguidor.
Os dejo un video para que veais que...el chaval juega, y ademas muy bien!
Saludos bloggeros, y...seamos conscientes de lo que tenemos, y de lo que tienen que esforzarse otros para realizar sus sueños.
